Het Autonieuws

Test: Mazda3 MPS

Posted on 05. Sep, 2009 by Wouter Vastenhout in Tests

De bestuurder in de BMW X5 kijkt enigszins verbaasd in zijn achteruitkijkspiegel. Dan werpt hij voor alweer de derde keer een blik op de snelheidsmeter. Hij rijdt met een ‘gangetje’ van 220 km/uur over de linker rijstrook van de Duitse Autobahn. Nogmaals gaan zijn ogen naar de achteruitkijkspiegel. Met zweetdruppeltjes op het voorhoofd stelt hij zichzelf hardop de vraag of er nou werkelijk een ‘Mazdaatje’ dicht achter hem rijdt.

Oké, we hebben de bovenstaande situatie misschien een beetje geromantiseerd, maar het geeft een idee van hoe de bestuurder van de X5 zich moet hebben gevoeld toen hij op de hielen werd gezeten door de Mazda3 waarin wij reden. Niet zomaar een ‘Mazdaatje’, maar de snelste en krachtigste versie van het moment, de MPS, die Mazda onlangs in de buurt van de Duitse stad Hamburg aan de media voorstelde.

Ronde mistlampen, prominente koelsleuven en een flinke windhapper; de Mazda3 MPS gaat niet anoniem door het leven.

“Met 240 km/uur halen we de X5 in, zijn bestuurder in vertwijfeling achterlatend”

Uiteindelijk geeft de bestuurder van de X5 ons ruim baan en stuurt hij zijn auto naar de rechter rijbaan. We vloeren het gaspedaal en worden in de leuning van de bestuurdersstoel gedrukt. Zelfs bij een snelheid van 220 km/uur en met de versnellingsbak in zijn hoogste, de zesde, versnelling heeft de Mazda3 MPS duidelijk nog genoeg koppel over. Met 240 km/uur halen we de X5 in, zijn bestuurder in vertwijfeling achterlatend.

Snoeihard
Harder dan 250 km/uur rijdt de Mazda3 MPS niet. Dan grijpt de begrenzer in. Het gemak waarmee hij vanuit 200+ accelereert, doet echter vermoeden dat zijn top ver boven 250 km/uur ligt. Het blijft gissen, want Mazda zegt niet te weten hoe hard de MPS zonder de begrenzer gaat. Wat op hoge snelheid ook opvalt, is het gemis aan snelheidsbeleving. Zo is de motor nauwelijks hoorbaar. Dat maakt de auto geschikter voor dagelijks gebruik, precies wat Mazda met de auto voor ogen had, maar het wordt er allemaal niet spannender op. Alleen aan de auto’s op de rechter rijbaan die met een snelheid van 50 km/uur lijken te rijden, merken we dat we echt snoeihard gaan.

Twee eindpijpen en een flinke achterspoiler voor de snelste Mazda3.

De wegligging bij hoge snelheden is fenomenaal. Stuurcorrecties zijn niet nodig, de auto rijdt als op rails. Soms gebeurt het dat we in een auto meer dan 200 km/uur rijden en denken: hm, misschien toch maar iets minder snel rijden, maar in de Mazda3 MPS hadden we nimmer het idee risico’s te nemen.

“De anonimiteit van de eerste Mazda3 MPS was een van de redenen waarom de auto in ons land niet heel veel verkocht werd”

De X5-bestuurder had waarschijnlijk geen enkel idee van welke Japanse machine ineens in zijn achteruitkijkspiegel opdook. En dat terwijl Mazda zo zijn best heeft gedaan om de 3 MPS in vergelijking tot zijn voorganger te laten opvallen. Volgens de importeur was de anonimiteit van de eerste Mazda3 MPS een van de redenen waarom de auto in ons land niet heel veel verkocht werd. In totaal vonden 81 exemplaren een Nederlandse eigenaar. Door zijn wildere uiterlijk zou de nieuwe MPS meer mensen moeten aanspreken, aldus de importeur, maar de kredietcrisis gooit waarschijnlijk roet in het eten; Mazda Nederland verwacht van het nieuwe type volgend jaar ongeveer hetzelfde aantal te verkopen.

Wit staat de auto goed, maar de Mazda3 MPS is ook leverbaar in het zwart, grijs of rood.

Meest in het oog springende designkenmerk van de Mazda3 MPS is de flinke luchthapper op de motorkap. Die zit er niet voor de sier, maar verbetert volgens Mazda de werking van de tussenkoeler van de 2,3-liter turbobenzinemotor van maar liefst 191 kW/260 pk. Cool is dat je deze ‘power bulge’ ook vanachter het stuurwiel ziet. Het doet je er constant aan herinneren dat je met iets heel speciaals onderweg bent.

De koelsleuven van de Mazda3 MPS zagen we al eerder op het studiemodel Ryuga.

Aan de voorzijde vallen verder de golvende luchtsleuven onder de kentekenplaat op. Ze debuteerden op futuristisch gelijnde studiemodellen van Mazda, waaronder de Ryuga uit 2007. Zover wij weten is de Mazda3 MPS de eerste productieauto van Mazda die ze ook heeft. En profil vallen vooral de standaard lichtmetalen 18-inchwielen op. Wie de Mazda3 MPS van achteren bekijkt, zal met name de dikke uitlaat aan elke kant van de auto opvallen, al is de enorme spoiler op het dak ook een eyecatcher van jewelste.

Digitale turbodrukmeter
Vanbinnen doet Mazda het wat rustiger aan, al oogt het interieur van de nieuwe MPS stukken sportiever dan dat van zijn voorganger. Leuke gimmick is de digitale turbodrukmeter tussen de snelheidsmeter en de toerenteller. De kleuren rood en blauw zorgen voor de nodige contrasterende accenten in het vooral zwarte interieur. Zo zijn enkele zwarte dashboarddelen voorzien van rode stippeltjes. Daardoor krijgen ze een nogal hoog discogehalte. Je moet er van houden, zullen we maar zeggen.

“Ronduit onhandig is de bediening van het standaard navigatiesysteem”

Standaard is de Mazda3 MPS voorzien van een geluidssysteem van Bose, inclusief tien speakers. Wanneer de volumeknop open wordt gedraaid, knippert de blauw verlichte rand eromheen. Ook daar moet je van houden, wij vinden het wel passen bij de Japanse roots van de Mazda3. Ronduit onhandig en misschien zelfs onveilig is de bediening van het eveneens standaard navigatiesysteem. De knopjes hiervan bevinden zich op het stuurwiel. Mocht er dus een bijrijder zijn, dan kan hij of zij niet assisteren bij het bedienen van het navigatiesysteem. Mazda vindt dat dit de taak van de bestuurder is. Daar zijn we het niet mee eens.

Een sportief dashboard met hier en daar harde kunststoffen. Navi is standaard.

De stoelen van de Mazda3 MPS zitten goed. De bestuurdersstoel is in hoogte en diepte verstelbaar, net als het stuurwiel. De zijdelingse steun rond de schouders en het bovenlijf is prima, maar die bij de bovenbenen zou iets beter kunnen. In snel genomen bochten houden de stoelen de bovenbenen niet altijd op hun plek. Je zit verder lekker opgesloten in de Mazda3 MPS. De displays bovenin het dashboard zijn naar de bestuurder toegekeerd en de plaatsing van de versnellingspook wijkt af van die in de andere uitvoeringen; hij is hoger gemonteerd en leunt volgens Mazda licht in de richting van de bestuurder. Hij ligt in ieder geval prima onder handbereik en de bak schakelt kort en trefzeker.

Dat de Mazda3 MPS een Japanse auto is, kan niemand ontgaan.

Hoe risicoloos de Mazda3 MPS ook op hoge snelheid rijdt, bij lagere snelheden merk je wel degelijk iets van zijn enorme vermogen, bijvoorbeeld tijdens accelereren. Dan kan de voortrein, ondanks de aanwezigheid van een slipdifferentieel, het vermogen niet helemaal aan en wil de auto liever naar links of rechts dan rechtdoor. Goed het stuur beetpakken en tegensturen is dan de oplossing. Netjes is het niet, maar leuk is het wel. Alleen op slecht wegdek zou het ‘zoeken’ van de neus wat minder mogen zijn.

Een ‘Mazdaatje’ dat 250 km/uur kan, is weer eens wat anders”

Mazda vraagt 39.995 euro voor de 3 MPS. Dat is inclusief een navigatiesysteem met kleurenscherm en een audiosysteem van Bose. De gemiddelde Nederlander geeft waarschijnlijk de voorkeur aan bijvoorbeeld een Volkswagen Golf. Beslist een beste auto, maar een ‘Mazdaatje’ dat 250 km/uur kan, is weer eens wat anders. Het smaakt in ieder geval naar meer. Toch zegt Mazda nu niet aan een Mazda6 MPS of een MX-5 MPS te werken. Vooralsnog moeten we het dus met de 3 MPS doen. Ons hoor je niet klagen.

Tags: 3, mazda, mazda3, MPS, rijtest, test